Enrico Ille
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Enrico Ille est candidat à l’habilitation à la Faculté d’histoire, des arts et des études régionales de l’Université de Leipzig. Ses recherches s’inscrivent dans le domaine de l’écologie politique, avec un intérêt particulier pour la « resourcification », c’est-à-dire le processus par lequel les minerais et les plantes sont transformés en ressources destinées à l’usage humain.
Parallèlement, il s’intéresse aux implications de la distance variable des chercheurs par rapport à leur objet d’étude sur la production des connaissances qui en découle. Il mène des recherches de longue durée au Soudan et sur le Soudan depuis 2005, portant sur des questions diverses telles que les projets de développement post-conflit dans les zones rurales, l’évolution historique des relations entre les humains et les palmiers-dattiers, l’essor des activités d’extraction aurifère et l’urbanisation.
Plus récemment, il a également participé à un groupe de recherche interdisciplinaire intitulé « Plants and Politics », qui étudie la situation des plantes dans des zones marquées par les conflits, notamment dans le nord du Nigeria.
Enrico Ille rejoint l'IEA de Paris en mars 2027 pour une résidence d'écriture d'un mois.
Sujets de recherche
Histoire et actualité des relations entre l'homme et les plantes ; histoire et actulaités des relations entre l'homme et les minéraux ; implications méthodologiques de la distance dans la recherche ; le Soudan, le Nigeria et leurs contextes.
Qu'est-ce qu'une plante « utile » ?
Ce travail explore les histoires de la « valeur d’usage » des plantes, en se concentrant sur le Sahel et la savane soudanienne. Dans un environnement difficile, certaines espèces ont suscité davantage d’attention que d’autres, notamment lorsque les préférences imposées en matière de cultures agricoles ont contribué à transformer les paysages. Cela renvoie à des thèmes récurrents de l’histoire socio-environnementale, notamment aux conséquences écologiques de la domination, motivée par des intérêts commerciaux, de certaines plantes, voire de certaines variétés génétiques particulières. Les plantes alimentaires contribuent ainsi à façonner les divisions du travail et des cultures alimentaires distinctes.
Des transformations plus larges deviennent également visibles. Les matériaux végétaux à usages multiples permettent d’éclairer les évolutions de la culture matérielle, de la construction jusqu’aux nanotechnologies, tandis que le destin des plantes témoigne de bouleversements écologiques spectaculaires et des réponses humaines qui leur sont apportées, telles que le reverdissement des paysages et la culture d’espèces résistantes à la sécheresse.
Les relations créatives, esthétiques et affectives aux plantes dépassent les seules considérations utilitaires, y compris en période de pénurie. Elles invitent non seulement à réfléchir à d’autres significations du terme « utile », mais aussi aux vertus du non-usage. Les manières dont les sociétés donnent sens aux plantes ont été riches et foisonnantes, établissant des liens entre la beauté, les formes corporelles, les ressemblances anthropomorphiques et les conceptions morales enracinées dans la pensée religieuse et philosophique.
Parallèlement à la taxonomie botanique et à ses liens avec les entreprises impériales et commerciales, cela révèle une dimension plus riche des savoirs construits à travers les plantes, qui ne devrait pas être écartée sous les seules catégories d’« ethnobotanique » ou de « folklore ». Cela ouvre également des pistes pour étudier les plantes dans différents contextes linguistiques : le langage, en tant que réservoir de l’histoire sociale, relie les domaines sémantiques associés aux plantes aux idées et aux pratiques qu’elles incarnent.
Publications clés
Ille, Enrico et Mohamed Salah, "Walking on fire: perambulatory fieldwork and shared interpretation of date palm fires north of the Third Cataract of the Nile", Material & Fieldwork in African Studies 5, 91-168, i-lxxi.2022
DOI : https://doi.org/10.4000/11tb0.
Chevrillon-Guibert, Raphaëlle, Enrico Ille et Mohamed Salah. "Power practices, mining conflicts and the gold economy in the Sudan under the Al-Inqaz regime". Politique Africaine 2020/2 (158), 123-148, 2020
DOI: https://doi.org/10.3917/polaf.158.0123.
Ille, Enrico, "Literacy, translation, practices: Groundwater location under stress in South Kordofan", Journal des Anthropologues 132-133, 219-242, 2013
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