Our Microbial Lives: A Manifesto Against Eradication

Conférence en ligne de Victoria Lee, historienne des sciences spécialisé dans les XXe et XXIe siècles, professeure agrégée d'histoire à l'Université de l'Ohio et chercheuse en résidence d'écriture à l'IEA de Paris pour le mois de janvier 2026, dans le cadre du cycle « Paris IAS Ideas ».

La série de conférences en ligne « Paris IAS Ideas » propose des présentations courtes et stimulantes de chercheurs de l'Institut d'études avancées de Paris, marquant le début de leur résidence d'écriture d'un mois.

Séance exclusivement en ligne et en anglais.
Gratuit sur inscription.
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Présentation

Ce projet explore l’idée de « microbes charismatiques » et montre comment notre relation avec les microbes a profondément évolué. Longtemps associés aux maladies et aux campagnes d’éradication, comme celle de la variole dans les années 1970, les microbes sont aujourd’hui reconnus comme essentiels à l’agriculture, à la biorestauration, à la géo-ingénierie et au fonctionnement même de la biosphère.

L’étude retrace cette transformation, depuis les avancées de la biotechnologie agro-industrielle et de la microbiologie environnementale jusqu’à la découverte du microbiome, qui a renforcé l’idée que préserver la diversité microbienne est aussi crucial que préserver d’autres formes de vie.

En mobilisant les apports des sciences sociales et de la philosophie, le projet propose de nouvelles manières d’appréhender notre parenté avec les microbes et d’imaginer des stratégies de conservation dépassant les logiques d’éradication ou de contrôle total. Il se conclut par un document de synthèse présentant des pistes pour réinventer nos relations avec le monde microbien dans une perspective de durabilité.