Saadi Lahlou a une formation multi-disciplinaire (statisticien économiste, biologie humaine, HDR Psychologie). Il a dirigé, avant l’IEA de Paris, quatre laboratoires de recherche (Département Prospective de la Consommation du Crédoc,  Groupe Prospective Sociale Interne puis Laboratoire de Design Cognitif à EDF R&D, Department of Social Psychology de la LSE) et siégé au Comité d’évaluation du Commissariat Général du Plan. Il est depuis 2009 Chair in Social Psychology à la London School of Economics and Political Science. Il a étudié notamment les relations entre les représentations et les comportements ; ses recherches récentes portent sur l’ethnographie numérique et l’impact du contexte sur les comportements.

Il succède au Professeur Gretty Mirdal à la direction de l’IEA de Paris depuis Septembre 2018.