Rebecca Freeth
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Basée en Afrique du Sud, Rebecca Freeth est à la fois praticienne et chercheuse ; son travail vise à favoriser une collaboration constructive au-delà des clivages profonds. Depuis 25 ans, elle anime des processus fondés sur le dialogue, conçus pour renforcer la prise de conscience, les liens et la créativité afin d’avancer ensemble. Avec ses collègues de Reos Partners, elle anime des laboratoires d’innovation sociale, des projets de changement stratégique et des exercices de prospective.
La thèse de doctorat de Rebecca Freeth portait sur les défis de la collaboration interdisciplinaire dans le domaine des sciences de la durabilité. Elle a été chercheuse senior à l’Institut de recherche pour la durabilité (RIFS, anciennement IASS, à Potsdam, en Allemagne) et est actuellement membre du comité consultatif du RIFS. Elle continue d’accompagner des équipes de chercheurs interdisciplinaires et transdisciplinaires pour les aider à naviguer dans les complexités des collaborations axées sur des projets.
Rebecca Freeth rejoint l'IEA de Paris en avril 2027 pour une résidence d'écriture d'un mois.
Sujets de recherche
Collaboration interdisciplinaire ; racisme structurel et fonctionnement de la « blancheur » ; avenirs réparateurs ; démocratie profonde ; réflexion participative sur l’avenir dans des contextes fragiles.
Une réflexion sur l'avenir dans des contextes fragiles : naviguer ensemble entre espoir et désespoir
Dans des contextes instables — marqués par une polarisation violente ou par la crise climatique —, réfléchir collectivement à l’avenir représente un immense défi. Lorsque des groupes de personnes touchés par cette instabilité ont des points de vue profondément divergents ou se rejettent mutuellement la responsabilité, il semble souvent impossible d’envisager un avenir commun. Les méthodologies participatives de réflexion sur l’avenir visent à combler ce fossé, mais elles se heurtent à un écueil récurrent : l’imagination humaine a souvent tendance à basculer soit vers une angoisse dystopique, soit vers un espoir naïf et illusoire. Aucun de ces deux extrêmes ne favorise l’action concrète nécessaire à un véritable changement.
Ce projet rassemble une communauté diversifiée de bâtisseurs de paix chevronnés et de penseurs du futur qui développent une méthodologie ancrée dans la « thrutopie » — un concept popularisé par l’auteure de fiction spéculative Manda Scott, qui reconnaît la réalité des difficultés tout en refusant de s’y enliser.
Ce travail part du principe qu’en construisant des récits à travers des processus participatifs animés qui intègrent à la fois le deuil et les possibilités, des groupes de personnes peuvent dépasser les oppositions binaires et envisager un éventail plus large d’actions à mener. Rebecca est l’auteure principale d’un manifeste co-rédigé avec les membres de cette communauté de pratique, qui partagera des enseignements durement acquis et proposera des moyens de façonner des récits d’avenir réalistes et solides. La bourse d’écriture de l’IAS offre à cette communauté l’occasion de finaliser son approche, en proposant une feuille de route permettant à d’autres de mener des actions significatives, même dans les contextes les plus fracturés.
Publications clés
Hamann, R., Nilsson, W., Drimie, S., & Freeth, R, "Researchers convening dialogue to
address grand challenges: Affordances, tensions, and the shift to deep dialogue", Strategic Organization, 23(1), 98-133, 2025
DOI : https://doi.org/10.1177/14761270241279132
Freeth R, Akpan, A, Sonday, M, "Dismantling structural racism in organizational systems", Journal of Awareness-Based Systems Change 3(2): 175-195, 2023
DOI : https://doi.org/10.47061/jasc.v3i2.6282
Caniglia G, Freeth R, Luederitz C et al. "Practical wisdom and virtue ethics for
knowledge co-production in sustainability science". Nat Sustain, 6, 493–501, 2023
DOI : https://doi.org/10.1038/s41893-022-01040-1
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