Medieval Baghdad: Where to from now? State of the Field and Future Research

Nassima Neggaz et Vanessa Van Renterghem, « Medieval Baghdad: Where to from now? », Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée, 158 2/2025), octobre 2025

DOI : https://doi.org/10.4000/14zmr

Résumé 

S’appuyant sur les réflexions collectives issues d’un colloque international qui s’est tenu à Paris en juin 2022, cet article propose une évaluation critique des recherches historiques sur la Bagdad médiévale et propose des pistes pour leur renouvellement. Le colloque a réuni des spécialistes de champs variés – histoire urbaine, politique, sociale, économique, littéraire et intellectuelle – et insisté sur l’innovation méthodologique face aux défis engendrés par la fragmentation de la documentation conservée. L’article synthétise les avancées récentes dans des domaines clés, dont l’histoire environnementale, tout en soulignant les lacunes persistantes dans notre connaissance de la topographie, de l’administration, de l’économie et du tissu social de la Bagdad médiévale. Il appelle à une réévaluation des périodisations conventionnelles, à un décentrement par rapport aux cadres dynastiques et à l’adoption d’approches multi-scalaires, allant de la microhistoire à l’histoire globale et connectée. En insistant sur la complémentarité des méthodes interdisciplinaires et numériques avec les approches textuelles traditionnelles, les auteurs et autrices mettent en lumière le potentiel d’outils nouveaux ou peu exploités – nouvelles approches de la photographie aérienne, de la numismatique et de l’étude des manuscrits, analyse de réseaux, textométrie et autres outils issus des humanités numériques – pour redynamiser les études bagdadiennes. En critiquant les modèles historiographiques eurocentrés et en plaidant pour une intégration plus étroite des différentes échelles d’analyse, l’article défend une approche renouvelée, collaborative et méthodologiquement pluraliste de l’étude de la Bagdad médiévale, capable de dépasser les clivages linguistiques, régionaux et disciplinaires des historiographies existantes. Il repositionne ainsi Bagdad, non seulement comme le centre politique du califat abbasside, mais également comme une matrice permettant de repenser l’histoire urbaine et intellectuelle du monde islamique prémoderne.

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