Workshop organized by David Armando, research director at the Institute for the History of Philosophy and Science in Modern Age of the National Research Council (ISPF-CNR) in Naples and 2024-2025 research-fellow at the Paris IAS (FIAS program), and Jean-Luc Chappey, professor at the Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - Institut d'Histoire Moderne et Contemporaine (IHMC, UMR 8066).

Onsite event.

Presentation

Ce workshop a pour objet l'histoire du magnétisme animal - ou mesmérisme - définit comme un système de théories cosmologiques et de pratiques thérapeutiques développé à la fin du XVIIIe siècle par le médecin allemand Franz Anton Mesmer. Le mesmérisme se base sur la supposée découverte d'un nouveau type de fluide très subtil - le magnétisme animal - qui circulerait dans tout l'univers et à l'intérieur des corps vivants. Le dérèglement de sa circulation était considéré comme la cause réelle de toutes les maladies, qui pouvaient être guéries par le magnétiseur en dirigeant son propre fluide sur le corps du patient et en supprimant l'obstruction, souvent par le biais de crises violentes telles que des convulsions.

Extrêmement populaires en France à la fin de l'Ancien régime, constituant l’objet de polémiques acharnées, les doctrines et les pratiques du magnétisme animal ont évolué rapidement dans le somnambulisme artificiel et dans l’hypnotisme, et ont circulé entre différents pays et disciplines après la Restauration. Elles offrent un point d'entrée idéal pour étudier les changements, les reconfigurations et les continuités dans la science, la culture et la société à un tournant crucial qui, à bien des égards, se trouve à l'origine de notre monde moderne.

Ce thème est exploré depuis 2013 par le projet collaboratif « Harmonia Universalis », financé par le Labex Hastec, qui a abouti en 2022 à la conférence internationale Animal magnetism in motion. Reconfigurations and Circulations. 1776-1848. La publication des actes de ce colloque est aujourd'hui l'occasion de dresser un bilan des recherches effectuées et d'explorer des nouvelles perspectives. La présentation de l'ouvrage sera suivie d'une table ronde réunissant des spécialistes de diverses disciplines intéressés par l'histoire du magnétisme animal.

Program

9am - 9.30am: Welcome
9.30am - 9.50am: Review of the operation Labex-Hastec Harmonia Universalis (2012-2024)
By Jean-Luc Chappey (IHMC-Université Paris 1) and Bruno Belhoste (IHMC-Université Paris 1).
9.50am - 11am: Presentation of the volume Le magnétisme animal en mouvement. Reconfigurations et circulations, 1776–1848 (ed. D. Armando, B. Belhoste, J.-L. Chappey et C. Gantet, Schwabe Verlag, Bâle, 2025)
Coordinated by Pierre-Antoine Fabre (EHESS-CéSor), with the participation of Pierre-Yves Beaurepaire (Université Côte d’Azur/IUF) and Colin Jones (Queen Mary University, London).
11am - 11.20am: Break
11.20am - 1pm: Le mesmérisme au carrefour des savoirs
Roundtable introduced by David Armando (CNR-ISPF/IEA Paris) and coordinated by Claire Gantet (Université de Fribourg), with the participation of Jean-Pierre Brach (EPHE-LEM), Caroline Callard (EHESS-CéSor), Béatrice Delaurenti (EHESS-CRH) and Amparo Fontaine (EHESS-CRH/Universidad Católica de Valparaíso)

Partners

- Institut d'histoire moderne et contemporaine (IHMC, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne-CNRS)
- University of Fribourg