Talk by Gordon Cumming, rofessor of language-based area studies at the School of Modern Languages, Cardiff University, and 2024-2025 research-fellow at the Paris IAS (FIAS program), as part of the conference Histoire des établissements publics français organized by the Caisse des Dépôts et Consignations.

Conference in French.

Presentation

La Libération est le moment où se cristallisent les principes et modes opératoires de la Coopération française, entre la conférence de Brazzaville (fin janvier début février 1944) et la loi du 30 avril 1946. À la veille du sommet de Séville sur le Financement du développement, une refondation paraît inéluctable alors que le monde traverse une période intense de tensions et de conflits. L’atelier vise à prendre la mesure des évolutions qu’ont connues les établissements publics français, chevilles ouvrières de cette politique, conçue par les pouvoirs publics, déclinée par plusieurs départements ministériels, qui participe d’une diplomatie de l’action et de l’amitié propre à la France.

Les établissements publics français ayant en commun d’agir dans ce cadre représentent ensemble une capacité d’agir, d’apprendre et de contribuer dans le débat national ou européen. Leur contribution varie, qu’il s’agisse de leur raison d’être (comme les établissements d’expertise, de recherche ou de financement pour le développement) ou d’une activité accessoire. Elle résulte de leurs histoires, dans leur diversité, par-delà les aspects statutaires, qui peuvent parfois être anciennes. Ces divers établissements ont pu réaliser des travaux d’histoire, sur eux-mêmes, leurs missions et leurs modes opératoires, leurs terrains, leurs personnels, etc. Ils se proposent de partager, au cours d’un Atelier de haut niveau, ce qu’ils en retiennent pour la composante ultramarine et internationale.

Cet Atelier sera l’occasion pour les établissements concernés de s’intéresser aux mutations impulsées depuis la Libération, entre la conférence de Brazzaville (fin janvier début février 1944) et la loi du 30 avril 1946, jusqu’aux orientations adoptées dans le cadre des Nations Unies en 2015, et d’examiner leurs implications pour les perspectives ouvertes par les processus internationaux en cours, entre contestation et refondation.

Il s’organise en deux tables rondes le matin pour constituer une compréhension partagée du cadre général de leurs histoires. Des moments d’échange avec la salle pourront être ménagés.

Le même jour, une rencontre de haut niveau, l’après-midi, visera un échange plus stratégique et prospectif.

Program

8.30am: Welcome

9am: Opening address
By Philippe Blanchot

9.15am: First Roundtable - De la Deuxième Guerre Mondiale à la chute du Mur de Berlin – la mise en place de la Coopération française
Moderator: Stéphanie Lanfranchi (AFD)
La chute du mur de Berlin est à mi-chemin entre deux moments forts : la conception, en 1987, du développement durable et la conférence de Rio, en 1992, qui à la fois commence à le traduire dans des accords internationaux et marque la première grande rencontre universelle de chefs d’Etats et de gouvernements.
- AFD : de Brazzaville à la loi de 1946, les fondements de la coopération française ?
By François Pacquement (AFD)
Si la Caisse centrale de la France libre est créée en 1941, ce n’est qu’à partir de 1944 que sa pérennisation est envisagée, en marge de la conférence de Brazzaville, où sont formulés les nouveaux principes qui régiront les relations avec les colonies. Elles feront l’objet d’une élaboration qui donne lieu à la loi du 30 avril 1946, qui pose les bases de la Coopération française.
- La création des laboratoires Ifremer en outre-mer
By Gilles Chatry (IFREMER)
Des stations et laboratoires ont été créés au début des années 1970 par le Cnexo et l'ISTPM, deux organismes qui ont fusionné en 1984 et sont devenus l'Ifremer. Le Cnexo s'installait dans le Pacifique à Tahiti et en Nouvelle-Calédonie tandis que l'ISTPM ouvrait des laboratoires dans les Antilles et en Guyane, à La Réunion et à Saint-Pierre et Miquelon. L'intervention porte sur les raisons de ces implantations, le contexte, leur objet et leur évolution jusqu'à nos jours.
- Aux origines du Cirad. La recherche agronomique tropicale française du Rapport du Club de Rome au Rapport Brundtlandt
By Pierre Cornu (CIRAD) - by videoconference
Comment la recherche agronomique s’est réinventée après les indépendances et surtout à l’époque de l’invention de la recherche partenariale, soit les années 1970 et 1980, débordant sur le début des années 1990 et la charnière de la conférence de Rio, qui modifie l’agenda international. Le comité d’histoire INRAE-CIRAD a collecté des témoignages et des archives qui jettent un regard neuf sur le foisonnement d’idées et d’initiatives de cette période. Le Cirad n’est pas né seulement d’un ajustement institutionnel, mais également et surtout d’une réflexion très dense sur le développement, incubée dans un grand nombre de situations locales.
- Des sciences coloniales à la coopération scientifique pour le développement durable - L'Institut de recherche pour le développement de 1944 à 1994
By Marie-Lise Sabrié (IRD)
La communication propose de retracer les cinquante premières années de l'IRD en mettant en exergue comment l'institut, créé en 1943-44, s'est profondément transformé : à l'origine organisme de recherche dédié à la mise en valeur des colonies françaises d'Afrique, d'Asie et d'Océanie (1944-1960), il s'est avec les Indépendances, consacré à l'assistance des pays du Tiers monde (1960-1983), pour ensuite comme s'affirmer comme un instrument de la politique française de coopération avec les pays en développement (1983-1994). Je présenterai cette trajectoire historique en centrant mon analyse sur l'évolution de la programmation scientifique de l'IRD, qui après s'être inscrite dans une mission civilisatrice s'est par la suite mise au service du développement du Tiers Monde, jetant les fondements d'un institut aujourd'hui dédié à la science de la durabilité dans les pays du Sud. La période considérée s’étend au tout début des années 1990 qui voient, avec la Conférence de Rio (1992), l'intégration du concept de développement durable dans la programmation scientifique de l'Institut.
- Les projets à l’international des filiales techniques de la caisse des Dépôts
By Isabelle Laudier (CDC)
À partir de témoignages d'anciens et d'exemples de projets, la communication montre comment la CDC a développé à partir des années 1950 une activité nouvelle à l’international, pour concourir à la réalisation de projets relevant de sa compétence en métropole.

10.45am: Intermediate conclusion - La Libération, une empreinte durable
Talk by Philippe Etienne (President of the « 80 ans de la Libération » Mission)

11am: Break

11.15am: Second Roundtable - De la formulation du concept de développement durable à leur adoption comme objectifs partagés de l’action collective
Moderator: Julian Clech (CDC)
La période deuxième période voit la création de l’OMC et une coopération multilatérale qui s’enrichit et procède par de grandes conférences thématiques, ainsi qu’en créant des mécanismes nouveaux tels les Fonds verticaux ; la formulation du concept de Biens Publics Mondiaux.
- Le BRGM, un établissement au service du développement durable
By Pierre Vassal (BRGM)
Le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) est officiellement créé le 23 octobre 1959. Il agrège le Bumifom, le BRGGM, le BRMA et le BMG Le BRGM se structure et se développe tout au long des années 1960. Il crée un réseau régional. Son champ d’action dépasse les frontières françaises. La crise pétrolière éclate en 1973. Face à l’enjeu d’approvisionnement national, l’établissement se révèle comme l’opérateur clé de la stratégie d’exploration de la France. Son expertise et ses moyens sont également mis à profit pour l’exploitation minière. En régions comme à l’étranger, on fait désormais de plus en plus appel au BRGM, reconnu comme le spécialiste du sous-sol. Le BRGM affronte une série de difficultés tout au long de la décennie 1980. Il renforce alors sa proximité régionale et développe son rôle dans les énergies renouvelables tout en misant sur les activités commerciales, en particulier dans le domaine de l’aménagement. Dans les années 1990, les activités minières et d’ingénierie sont filialisées pour recentrer l’établissement sur ses deux missions de service public et de recherche scientifique. Après s’être séparé de ses activités d’investissement minier et d’ingénierie, le BRGM se positionne résolument à la fin des années 90 comme un acteur de la recherche et du développement, en prise avec les nouveaux défis de la planète : changement climatique, environnement, prévention des risques, énergies renouvelables, gestion de l’eau souterraine, approvisionnement en ressources minérales... Aujourd’hui, le BRGM propose des réponses concrètes pour faire face aux enjeux du sous-sol du 21e siècle.
- Le Volontariat International d’Échange et de Solidarité, un levier puissant et partenarial de mise en œuvre des objectifs de développement durable
By Lucie Morillon (France Volontaires)
Le Volontariat International d’Échange et de Solidarité (VIES) est un outil stratégique au service des Objectifs de Développement Durable (ODD). Né d’initiatives de dialogue et de coopération, il est un outil à part entière de la politique française de coopération et de partenariats internationaux, déployé par des collectivités et des associations dans le cadre de leur droit d’initiative. Il permet une immersion des volontaires dans les communautés locales, favorisant le lien entre peuples et les territoires. Le VIES a évolué ces dernières années vers des partenariats plus équilibrés et co-construits, intégrant des mobilités croisées. Il contribue à des projets variés alignés sur l’Agenda 2030, et renforce les sociétés civiles. Il produit des effets positifs sur les volontaires, les structures et les territoires concernés. Le VIES a aussi un impact en France via l’éducation à la citoyenneté et le réengagement des volontaires à l’issue de leur expérience. La reconnaissance de son rôle progresse, alors que 2026 vient d’être déclarée Année internationale des volontaires par les Nations unies.
- Les mutations de l’Ifremer
By Gilles Chatry (IFREMER)
D'une recherche d'abord tournée vers le monde industriel (1968), puis vers la découverte des océans (1980) à la réponse aux demandes sociétales et le développement durable (2005).
- De la coopération aux objectifs de développement durable : retour sur 45 ans d’action internationale de l’ADEME et des établissements antérieurs.
By Damien Ferrero (ADEME)
L’intervention consistera à retracer l’action internationale de l’agence qui a débutée à la fin des années 1970 et qui perdure aujourd’hui. Cette action peut se résumer à 3 axes principaux : contribuer à la coopération internationale institutionnelle, technique et scientifique, soutenir la promotion industrielle de l’offre technologique Française dans les différents domaines relevant des missions de l’ADEME et, en Europe, assurer une présence forte et jouer un rôle majeur vis-à-vis des instances européennes. Modeste à ses débuts, cette coopération s’est intensifiée et a évolué face à une demande croissante d’énergie et de matières premières, le changement climatique ou les menaces sur la biodiversité qui font aujourd’hui de la transition écologique est un enjeu stratégique mondial.
- Expertise France, à la fois héritière de la tradition française de coopération technique et symbole de son renouveau 
By Xavier Chambard (Expertise France)
L’exposé présente comment Expertise France puise ses origines dans la politique française de coopération technique, puis se présente comme un symbole de la rationalisation du dispositif français de coopération technique pour répondre aux nouveaux enjeux des ODD.
- La croissance de l’activité de Proparco du sommet FFD2 au sommet FFD4
By Djalal Khimdjee (Proparco)
Comment la croissance de Proparco répond à la mobilisation internationale sur les objectifs communs, tout en participant d’une meilleure mobilisation du secteur privé (en montant et en « alignement »)
- Le point de l’observateur extérieur
By Gordon Cumming (Cardiff University, Paris IAS)
Commentaire au prisme de ses travaux sur l’histoire comparée de l’aide de la France et du Royaume Uni.

12.45pm: Conclusion and Outlook
By Rémy Rioux (Director of the AFD)